Mietwagen in Japan: Führerschein und Autofahren

Führerschein für Japan: Warum der internationale nicht reicht

Beim Mietwagen Japan ist das der Punkt, an dem die meisten Roadtrips scheitern, bevor sie angefangen haben. Japan erkennt nur internationale Führerscheine nach dem Genfer Abkommen von 1949 an. Wenn du aus der Schweiz, Frankreich, Belgien, Monaco oder Taiwan kommst, hilft dir ein internationaler Führerschein leider nicht weiter, denn diese Länder stellen andere aus. In diesen Fällen brauchst du stattdessen eine offizielle Übersetzung deines nationalen Führerscheins.

Führerschein Übersetzung: So bekommst du sie

Die Kosten dafür liegen bei etwa 70 Euro, und je nachdem, wo du wohnst, kannst du die Übersetzung bei verschiedenen Stellen beantragen. Folgende Anbieter stellen solche Übersetzungen aus:

• ADAC: direkt vor Ort oder per Post ca. 10 Tage
• JAF, Japan Automobile Federation (JAF), durchgeführt von Japan Experience: per Post, Dauer ca. 6 Wochen
• Driving Japan: Abholung in Japan oder per Post ca. 5 Wochen

Wichtig: Ohne diesen Nachweis bekommst du am Mietwagen Schalter kein Auto. Das wird dort kontrolliert, nicht erst von der Polizei. Die Übersetzung läuft nicht ab. Sie gilt, solange dein Führerschein gültig und inhaltlich unverändert ist. Du kannst sie also auch für die nächste Japanreise wieder benutzen.

Bearbeitungsdauer

Kümmer dich darum, sobald die Flüge gebucht sind, nicht 2 Wochen vorher. 10 Werktage sind die Bearbeitungszeit, nicht die Gesamtdauer. Wenn du es vor dem Abflug nicht mehr schaffst, kannst du die Übersetzung auch in Japan bei der JAF, der Japan Automobile Federation, machen lassen. Das kostet dort weniger, du verlierst aber mindestens einen Tag vor Ort. Daneben gibt es kommerzielle Anbieter, die den Weg über die JAF per Post abwickeln. Bei denen rechne mit mehreren Wochen.

Mietwagen in Japan buchen

Wenn der Führerschein geklärt ist, ist der Rest überraschend unkompliziert. Die großen japanischen Anbieter heißen Toyota Rent a Car, Nippon Rent-A-Car, Times Car Rental und Orix. Alle haben Stationen an den Flughäfen und an größeren Bahnhöfen. Du kannst bequem mit dem Zug anreisen und dann direkt aufs Auto umsteigen.

Worauf du beim Buchen achten solltest

Wie es bei mir gelaufen ist

Ich bin schon 3 mal in Japan Auto gefahren. Anbieter waren Orix, Toyota und Auto Europe. Gebucht habe ich über die Drittanbieter billiger-mietwagen.de und klook.com. Die Übergabe der Mietwagen in Japan hat keine 10 Minuten gedauert. Manchmal musst du ein Video anschauen mit allgemeinen Verkehrsregeln, machmal nur einen Zettel durchlesen, auf was man beim Fahren achten soll. Führerschein und Übersetzung vorlegen. Fertig. Eine Kaution musste ich nie hinterlegen.

Linksverkehr in Japan

Der Linksverkehr in Japan ist die eine Sache, bei der du etwas aufpassen musst. Alles andere am Autofahren dort ist entspannter als zu Hause. Alle fahren sehr defensiv, gedrängelt wird nicht, gehupt praktisch nie. An das gemächliche Tempo gewöhnst du dich schneller als gedacht. Drei Momente, in denen es trotzdem kippt:

• Wenn du vom Parkplatz losfährst, bist du schnell wieder im alten Trott. Sag dir immer: Links fahren! Links fahren!
• Beim Abbiegen auf leere Straßen landest du schnell auf der falschen Seite
• Blinker und Scheibenwischer. Die Hebel sind getauscht. Wie oft ich die Scheiben beim Abbiegen gewischt habe, willst du gar nicht wissen!

Und eine Denkhilfe fürs Abbiegen: Rechts abbiegen ist in Japan das, was bei uns links abbiegen ist. Dort musst du den Gegenverkehr queren.

Autofahren in Japan

Roadtrip Japan: Wann sich ein Mietwagen lohnt

Das ist die wichtigste Frage, und die Antwort ist in Japan ziemlich klar: Es hängt daran, wo du hinwillst. Für die klassische Route beim ersten Mal, also Tokio, Kyoto, Osaka und die Städte dazwischen, brauchst du keinen Mietwagen. Der Shinkansen ist schneller als jedes Auto, du fährst von Stadtzentrum zu Stadtzentrum und musst dich nicht ums Parken kümmern. In den Städten selbst wäre ein Auto sogar ein Klotz am Bein: Parken ist teuer, die Hotels verlangen extra, und die U-Bahn bringt dich überall schneller hin. Rechne stattdessen durch, ob sich für dich der Japan Rail Pass lohnt. Wie so eine Route aussieht, steht hier: Japan Reiseroute für zwei Wochen

Wann sich der Mietwagen in Japan auszahlt

Sobald du aber die Hauptroute verlässt, brauchst du oft ewig mit Bus und Bahn. Meistens liegen die schönsten Stopps zwischen den Orten, und der Bus fährt dort dreimal am Tag. Ein Mietwagen lohnt sich also bei:

• Kyūshū, wo Vulkan, Küste und Onsen Dörfer weit auseinanderliegen
• Hokkaido mit seinen großen Distanzen und dünnem Nahverkehr
• Okinawa, wo du sonst kaum von Strand zu Strand kommst
• Bergregionen wie die Japanischen Alpen oder die Noto-Halbinsel

Meine Empfehlung: Kombinier beides. Mit dem Zug zur Region und dort das Auto holen. Am Ende  der Trips wieder abgeben und per Zug weiter. Genau dafür haben die Anbieter ihre Stationen an den Bahnhöfen. Du zahlst das Auto nur für die Tage, an denen es dir wirklich etwas bringt. So habe ich es bei jedem Trip gemacht und es hat super funktioniert.